L’integrazione di Omega 3 è un efficace rimedio contro l’occhio secco, consigliato anche dagli oculisti.
Ti capita spesso di avere gli occhi arrossati e che bruciano? Potresti soffrire di sindrome dell’occhio secco.
Si tratta di una condizione molto comune, specialmente nelle donne in menopausa e negli anziani, ma non solo: può colpire uomini e donne di qualsiasi età, soprattutto oggi che è così comune passare tanto tempo davanti agli schermi elettronici.
La sindrome dell’occhio secco è caratterizzata da una carenza oppure da un’alterata composizione del film lacrimale, quel sottile strato di fluido che ricopre l’occhio e che è essenziale per proteggerne la superficie esterna (cornea). A seconda del grado di gravità può provocare diversi disturbi, fino (raramente) a veri e propri danni alla cornea: ecco perché è importante riconoscerla per tempo e tenerla sotto controllo.
Occhio secco: come riconoscerlo
I sintomi più comuni dell’occhio secco sono arrossamento, bruciore, sensazione di avere un corpo estraneo o sabbia negli occhi, fotofobia (la luce provoca fastidio). Si possono anche sentire gli occhi stanchi e pesanti; la visione può risultare annebbiata e in alcuni momenti, come reazione all’irritazione, può esserci una lacrimazione eccessiva.
Spesso questi disturbi sono particolarmente evidenti al mattino appena svegli, quando può anche capitare che si faccia fatica ad aprire gli occhi perché le palpebre sembrano “incollate”. Oppure dopo uno sforzo visivo prolungato, come leggere, lavorare al computer, guidare, guardare la televisione. Il vento e il clima secco li peggiorano, mentre l’umidità li allevia.
Cause dell’occhio secco
L’occhio secco si verifica quando le lacrime sono troppo scarse oppure evaporano troppo rapidamente.
Il deficit di lacrime è comune nelle persone che soffrono di sindrome di Sjögren, artrite reumatoide o lupus eritematoso sistemico. Può essere causato anche da alcuni farmaci: diuretici, anticolinergici, antidepressivi, beta-bloccanti, antistaminici, contraccettivi orali. Può inoltre manifestarsi, senza cause apparenti, nelle donne in menopausa.
Il più delle volte però l’occhio secco è dovuto a una eccessiva evaporazione delle lacrime. E qui dobbiamo fare un passo indietro.
Il film lacrimale non è un liquido semplice, bensì è composto da tre strati: quello più aderente all’occhio è simile a muco, viene poi uno strato intermedio acquoso e infine una copertura esterna oleosa che è essenziale per evitare l’evaporazione del fluido sottostante. Questa componente oleosa delle lacrime è prodotta da una serie di piccole ghiandole poste sul bordo delle palpebre, che si chiamano ghiandole di Meibomio. Se per qualsiasi motivo queste ghiandole non secernono sebo a sufficienza, oppure il sebo ha una composizione chimica alterata, ecco che lo strato oleoso del film lacrimale non sarà funzionale e le lacrime evaporeranno troppo rapidamente. Le disfunzioni delle ghiandole di Meibomio sono dunque una delle più comuni cause di occhio secco.
L’eccessiva evaporazione lacrimale può anche essere dovuta al fatto che non si sbattono le palpebre abbastanza spesso (si parla di scarso ammiccamento). Questo capita spesso nei pazienti con malattia di Parkinson, ma anche a ciascuno di noi, senza che ce ne accorgiamo, quando siamo impegnati a guardare uno schermo elettronico come quello del telefono, del computer o della televisione. Naturalmente disfunzione delle ghiandole di Meibomio e scarso ammiccamento possono sommarsi, e chi ha già una composizione lacrimale non proprio perfetta è molto più sensibile agli effetti negativi degli schermi elettronici.
Trattamento dell’occhio secco: un aiuto dagli Omega 3
La strategia più immediata per alleviare i sintomi dell’occhio secco è utilizzare colliri appositi, detti lacrime artificiali. Ce ne sono di diversi tipi. Quelle più acquose sono utili se il problema è un deficit di lacrime. In caso di eccessiva evaporazione si possono utilizzare preparazioni a base acquosa ma più dense, che mantengono l’occhio lubrificato a lungo, oppure formule a base oleosa, che contrastano direttamente l’evaporazione.
Sono disponibili prodotti con o senza conservanti. I conservanti evitano la proliferazione batterica una volta che la confezione è stata aperta, ma possono causare irritazione. Pertanto, se devi applicare il collirio diverse volte al giorno o se i tuoi occhi sono molto sensibili, è preferibile scegliere un prodotto privo di conservanti.
Le lacrime artificiali sostituiscono il film lacrimale troppo scarso o difettoso ma non curano l’occhio secco; vanno utilizzate ogni giorno, a vita. Esiste però anche un trattamento in grado di migliorare la condizione di base dell’occhio secco: gli Omega 3.
Questi “grassi buoni” contrastano la secchezza oculare con una doppia modalità.
1) Le ghiandole di Meibomio li incorporano nella frazione oleosa del film lacrimale, il che ne migliora la composizione. Il sebo diventa più fluido e dunque esce più facilmente, c’è meno rischio che l’apertura delle ghiandole si ostruisca, l’evaporazione del film lacrimale diminuisce.
2) Gli Omega 3 riducono l’infiammazione in vari tessuti, compresi gli occhi.
Omega 3 contro l’occhio secco: le evidenze scientifiche
L’efficacia degli Omega 3 per contrastare l’occhio secco è stata oggetto di parecchi studi scientifici. Una recente revisione ha analizzato i risultati di ben 19 di questi studi, che nell’insieme comprendevano oltre 4.200 persone che soffrivano di occhio secco per diversi motivi.
Dall’analisi è emerso che gli Omega 3 hanno una buona efficacia nel contrastare vari aspetti dell’occhio secco. Migliorano i sintomi, anzitutto. Riducono la velocità di evaporazione delle lacrime. E, in misura minore, aumentano anche la quantità di lacrime prodotta e riducono i micro-danni che si formano sulla cornea per colpa della secchezza.
I dati scientifici sono robusti, tanto che anche gli oculisti consigliano l’integrazione di Omega 3 per contrastare l’occhio secco!
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Fonti scientifiche:
Manuale MSD https://www.msdmanuals.com/it/professionale/disturbi-oculari/patologie-corneali/cheratocongiuntivite-secca
Wang, W. X., & Ko, M. L. (2023). Efficacy of Omega-3 Intake in Managing Dry Eye Disease: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Journal of clinical medicine, 12(22), 7026. https://doi.org/10.3390/jcm12227026
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