BENEFICI DELLE CREME SOLARI: COME PROTEGGONO DAVVERO LA PELLE DAI RAGGI UV

Come proteggersi? Il grado di protezione dagli UVA offerto da una crema non è indicato dall’SPF. Per gli UVA bisogna cercare creme ad ampio spettro, che coprono l’intero range della radiazione solare rilevante. In Europa, la regolamentazione impone un rapporto minimo tra protezione UVB e UVA: in pratica, diffidate di creme con SPF alto ma senza indicazioni sulla protezione UVA.

Alcune formulazioni avanzate integrano inoltre antiossidanti come vitamina C, vitamina E o acido ferulico, che neutralizzano i radicali liberi prima che facciano danni. Non sostituiscono i filtri UV, ma li completano.

I tumori della pelle

Le radiazioni UV sono il principale fattore ambientale modificabile per tutti i principali tumori cutanei. Oltre al melanoma (originato dai melanociti, le cellule del pigmento), gli UV contribuiscono allo sviluppo del carcinoma squamocellulare e del carcinoma basocellulare. Il meccanismo è lo stesso: accumulo di mutazioni nel DNA che, nel tempo, porta le cellule a sfuggire ai normali controlli di crescita.

Quanto proteggono le creme solari? Secondo gli studi scientifici, meno di quanto pensiamo. Non perché le creme non servano: il punto è che la loro efficacia dipende moltissimo da come vengono usate. La maggior parte delle persone ne applica troppo poca e non la riapplica abbastanza spesso. C’è poi un effetto paradossale per cui spesso chi usa la crema solare, sentendosi protetto, passa più tempo al sole e alla fine accumula più danni.

Come scegliere la crema solare e come utilizzarla correttamente

Le creme solari si dividono in due grandi categorie. I filtri organici (o chimici) assorbono la radiazione UV e la trasformano in calore innocuo. Quelli inorganici (o fisici), come ossido di zinco e biossido di titanio, la riflettono come uno specchio.

I filtri fisici sono considerati i più sicuri: non vengono assorbiti dalla pelle e proteggono da uno spettro più ampio di radiazione solare. Il limite è estetico: lasciano una patina biancastra difficile da sfumare, soprattutto sulle pelli scure. Le versioni colorate, che contengono ossidi di ferro, risolvono in parte questo problema e offrono in più una protezione parziale anche dalla luce visibile, che ha anch’essa un ruolo nell’invecchiamento cutaneo.

I filtri chimici sono più leggeri e invisibili, ma su alcuni pesano dubbi non ancora risolti: studi recenti hanno dimostrato che alcune molecole, come l’ossibenzone, vengono assorbite attraverso la pelle. Per ora non ci sono prove che le concentrazioni rilevate nel sangue abbiano effetti negativi sulla salute, ma la ricerca è ancora aperta. Alcuni filtri chimici sono poi tossici per i coralli e la fauna marina, motivo per cui alcune destinazioni turistiche (es. Hawaii, Key West) hanno vietato i prodotti che li contengono.

Fondamentale poi, perché la crema solare sia efficace, utilizzarla nel modo corretto:

• tutti i giorni: anche in città, anche con le nuvole
• in quantità sufficiente: mezzo cucchiaino per il viso, uno strato generoso per il corpo
• riapplicata ogni due ore e dopo il bagno.

E comunque nelle ore centrali della giornata (dalle 11 alle 16), quando i raggi UV sono più aggressivi, è bene non esporsi al sole o indossare maglietta e cappello a tesa larga.