VAGINOSI BATTERICA: PERCHÉ TORNA SEMPRE?

Perché la vaginosi batterica torna — Problema n.2: Lactobacillus iners

C’è un secondo meccanismo altrettanto importante, ma meno conosciuto, che alimenta le recidive di vaginosi batterica.

Dopo la terapia antibiotica, nel microbiota vaginale si crea un vuoto. I batteri patogeni sono stati eliminati (o ridotti), ma la domanda è: chi prende il loro posto?

Il microbiota vaginale protettivo per eccellenza è quello dominato da Lactobacillus crispatus, un lattobacilli considerato il vero indicatore di salute vaginale. Le donne con un microbiota dominato da L. crispatus hanno un pH vaginale più basso, meno infiammazione e un rischio significativamente ridotto di sviluppare vaginosi batterica.

Un altro lattobacillo vaginale molto comune, Lactobacillus iners, ha al contrario dubbie capacità protettive. Può restare abbondante anche durante la vaginosi batterica, e la sua abbondanza è spesso inversamente correlata a quella di L. crispatus: quando uno abbonda, l’altro scarseggia.

Ebbene, i dati scientifici mostrano che, dopo la terapia con metronidazolo, solo il 17% delle donne sviluppa spontaneamente un microbiota dominato da L. crispatus. La maggior parte (68%) si ritrova invece con una flora dominata da L. iners: un equilibrio precario, molto più vulnerabile a una nuova recidiva.

E allora, che fare? Il ruolo dei probiotici

Se il problema delle recidive ha due facce (il biofilm di Gardnerella che persiste, e il mancato ripristino di un microbiota protettivo) la risposta è agire su entrambi i fronti. E la buona notizia è che è possibile farlo utilizzando un rimedio solo: i probiotici, cioè batteri buoni che sono in grado di:

1. contrastare il biofilm di Gardnerella
2. riportare in equilibrio la flora vaginale.

Attenzione però: i probiotici non sono tutti uguali. Se vogliamo costruire un microbiota vaginale davvero protettivo, dominato da L. crispatus, è essenziale introdurre proprio questo batterio. E se vogliamo eliminare il biofilm di Gardnerella, dobbiamo utilizzare batteri che siano molto bravi a farlo.

Gli studi più recenti hanno dimostrato che i probiotici più abili nell’inibire la formazione dei biofilm di Gardnerella appartengono alle specie L. crispatus, L. rhamnosus, L. reuteri e L. plantarum. Questi batteri producono acido D-lattico e acqua ossigenata, sostanze tossiche per Gardnerella: il batterio è costretto a darsi da fare per difendersi, “pompandole” fuori dalla propria cellula, e gli resta ben poca energia per costruire il biofilm.

Diversi studi clinici hanno dimostrato che l’utilizzo di L. crispatus come probiotico è in grado di trattare la vaginosi batterica e ridurne le recidive. Tra l’altro questo batterio è naturalmente resistente al metronidazolo, il che significa che può essere assunto anche durante la terapia antibiotica senza perdere efficacia.

Possiamo migliorare ulteriormente la formulazione probiotica affiancando a L. crispatus gli altri lattobacilli “super distruttori di biofilm”: L. rhamnosus, L. reuteri e L. plantarum. Che hanno anche un altro ruolo importante: supportano e nutrono L. crispatus, aiutandolo a colonizzare in modo più facile e stabile l’ambiente vaginale (di questo fenomeno, detto “cross-feeding” abbiamo parlato qui).

In sintesi

La vaginosi batterica torna così spesso perché l’antibiotico, da solo, combatte l’episodio acuto ma non risolve i due meccanismi sottostanti che la alimentano: il biofilm batterico che persiste, e il mancato ripristino di un microbiota davvero protettivo. Integrare la terapia con un probiotico mirato, formulato nel modo corretto, significa agire su entrambi i fronti: non solo per stare meglio adesso, ma per ridurre concretamente il rischio che il problema si ripresenti.