MALATTIA DI LYME, I RIMEDI NATURALI COADIUVANTI

Cos’è la malattia di Lyme, quali sono i suoi sintomi e le sue complicanze, quali rimedi naturali possono essere d’aiuto.

La malattia di Lyme, o borreliosi di Lyme, è la più frequente malattia trasmessa dalle zecche. È un’infezione batterica causata dalla Borrelia, un germe appartenente alla famiglia delle spirochete (il nome spirochete deriva della loro bizzarra forma a spirale).

La zecca acquisisce la Borrelia tipicamente dai piccoli roditori, su cui si nutre nelle prime fasi della vita (larva e ninfa) e che rappresentano il principale serbatoio di questo batterio. Nelle zone endemiche, la proporzione di zecche infettate da Borrelia può andare dal 20% al 40%.

La trasmissione del batterio a un ospite successivo non avviene sempre, anche se la zecca è infetta. La probabilità aumenta quanto più tempo la zecca rimane attaccata all’ospite (se non la stacchiamo, prima che se ne vada da sola può passare anche una settimana) oppure se rigurgita, ad esempio perché nel tentativo di staccarla è stata schiacciata o abbiamo utilizzato olio, alcol o acetone. E anche nel caso in cui la Borrelia entri nel nostro sangue non è detto che ci ammaliamo: il batterio infatti deve adattarsi ad un ambiente – il nostro corpo – molto diverso da quello da cui arriva – la zecca. Ecco perché, dopo il morso di una zecca, solo poche persone sviluppano la malattia di Lyme.

Ad ogni modo il modo migliore per prevenire la malattia di Lyme resta quello di evitare il morso delle zecche: a questo scopo è utile, quando si frequentano prati e boschi, indossare pantaloni lunghi infilati nei calzini, e usare un repellente. Appena rientrati a casa, controllare bene tutto il corpo: le zecche passano facilmente inosservate perché il loro morso è indolore, e inoltre quelle che attaccano l’uomo sono spesso ninfe e quindi estremamente piccole. E, nel caso in cui ne troviamo una sulla pelle, rimuoverla il prima possibile: si può utilizzare l’apposita pinzetta o semplicemente le dita, avendo cura di afferrare la zecca il più possibile vicino alla pelle, senza schiacciarne il corpo, ed estrarla con un movimento rotatorio.

Sintomi della malattia di Lyme

Il primo e più distintivo sintomo della malattia di Lyme è una particolare eruzione cutanea definita “eritema migrante” che compare, dopo pochi giorni fino anche a un mese dopo, nel punto in cui si è stati morsi dalla zecca. L’eritema migrante consiste in una macchia rossa che nel tempo si allarga e assume una forma ad anello o a bersaglio; può provocare prurito o bruciore oppure no, e se non curata può persistere per mesi. È il risultato del proliferare di Borrelia nel derma intorno al morso della zecca. Bisogna sottolineare, però, che in circa la metà dei casi questa eruzione non si presenta.

Giorni o settimane dopo l’eritema, se il batterio si diffonde nell’organismo, possono comparire sintomi sistemici, di cui i più comuni sono stanchezza, febbre, mal di testa, dolori muscolari e articolari, eritemi migranti in altre parti del corpo. Questi sintomi possono durare per settimane, dopodiché in genere scompaiono da soli. Più rari ma più gravi sono i sintomi a carico del sistema nervoso (nevralgie, meningite, paralisi dei nervi facciali) e del cuore (aritmie, pericardite, miocardite).

Se questa fase iniziale della malattia non viene trattata, spesso mesi o anni dopo si sviluppano altri problemi. Il più comune è l’artrite, che tipicamente colpisce il ginocchio. Può svilupparsi una malattia della pelle nota come acrodermatite cronica atrofica. In alcuni casi si verificano gravi danni al sistema nervoso.