STIPSI E ALIMENTAZIONE: NON CONTANO SOLO LE FIBRE

Stipsi, il ruolo di vitamine e minerali

Escludiamo il fosforo, di cui sono ricchi soprattutto carni e latticini, ma anche molti alimenti ultraprocessati per via degli additivi a base di fosfati. Francamente non abbiamo a disposizione ipotesi convincenti circa la sua influenza sulla stipsi: l’argomento necessita di ulteriori indagini.

Per quanto riguarda gli altri nutrienti elencati sopra, possiamo a grandi linee dividerli in due categorie: quelli in grado di prevenire e contrastare infiammazione e stress ossidativo (vitamina D, vitamina E, selenio, carotenoidi e antiossidanti in genere) e quelli particolarmente importanti per la funzione nervosa (vitamine B1 e B3, magnesio).

Ora, il punto importante per comprendere l’utilità di questi nutrienti è che alcuni casi di stitichezza – quelli dovuti a transito intestinale rallentato – possono avere come causa sottostante una neuropatia enterica, ovvero uno stato di sofferenza dei neuroni che compongono il sistema nervoso intestinale. La funzionalità dei neuroni risulta alterata, e dal momento che i neuroni governano i movimenti intestinali la motilità del colon ne risente.

E, a sua volta, questa neuropatia può essere dovuta a uno stato di infiammazione e stress ossidativo, che ha il potenziale di danneggiare le cellule nervose. Lo suggerisce il fatto che nei tessuti intestinali dei pazienti con stipsi cronica sono stati misurati livelli di radicali liberi e di citochine infiammatorie (molecole che promuovono l’infiammazione) più elevati del normale.

Diventa allora comprensibile che sostanze dall’azione antinfiammatoria (vitamina D), antiossidante (vitamina E, selenio, carotenoidi) e che sostengono la funzionalità dei neuroni (vitamine del gruppo B, magnesio) abbiano anche la capacità di contrastare la stitichezza.

Per inciso, gli studi di cui abbiamo parlato sottolineano che l’associazione tra alimentazione e stipsi è più forte negli uomini che nelle donne. Questo potrebbe riflettere una diversa origine della stitichezza: nelle donne più spesso dovuta a fattori ormonali (il progesterone tende a rallentare il transito intestinale) e psicologici (cambiamenti di routine, non avere a disposizione il proprio bagno…).

Concludendo: quale alimentazione per contrastare la stipsi?

A questo punto potresti chiederti quali sono gli alimenti più ricchi degli specifici nutrienti utili per contrastare la stipsi. Dove troviamo le maggiori quantità di vitamina E, selenio, carotenoidi, magnesio, e così via?

Ragionare in questo modo ci porta a complicare molto le nostre scelte alimentari. L’aspetto su cui è più utile concentrarsi non è tanto l’apporto di questo o quello specifico nutriente, bensì la struttura generale dell’alimentazione. Se mangiamo prevalentemente alimenti vegetali (cereali integrali, ortaggi, legumi, frutta, frutta secca), con un consumo moderato di pesce e latticini, poca carne e l’olio extravergine di oliva come grasso principale, ci procureremo automaticamente tutti i nutrienti più utili per contrastare la stipsi. Oltre che per sostenere la nostra salute a 360 gradi. Semplice: è la dieta mediterranea!